亮瞎雙眼 高科技3D打印之二級3D打印火箭發動機測試

對于生活在21世紀的我們來說,3D打印技術的快速興起,實乃幸事一件.3D打印是由上世紀某位科學家提出來的設想,至今才得以應用到各行業中去.3D打印技術的蒸蒸日上,也側面反映出了人們對3D打印技術的認可,畢竟3D打印技術以其特有的方式出現在我們眼前.在非常簡單的環境下,配以簡單的設備,就能打印出你想要的立體作品出來.對于創作和科研來說,真的是超級方便.對于產品制造業來說,也是相當的實用,3D打印直接免去很多開支和時間,就能做出完美的產品,而且還能隨時調整,比模具速度快很多,也便宜很多.正是由于這些原因,3D打印從無人問津到深度走進人們的生活.比如現在經常聽說的3D打印汽車,3D打印飛機,3D打印人體器官等.本篇將要介紹給大家的就是3D打印火箭發動機.

聽到3D打印火箭發動機,你也許并不會覺得稀奇,之前網絡就有過很多報道3D打印火箭發動機.嗯,確實如此,今天的這個是3D打印的二級火箭發動機,不同之處,請在下文中自行發覺吧,嘿嘿.

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國際著名廠商Rocket Lab,兩月前的今天,這家來自新西蘭的航天創新企業成功完成了對其Rutherford發動機的測試，從而加入了全球太空競賽的行列。尤其是，這款Rutherford發動機燃燒和推進劑供應系統的主要部件都是3D打印的。而如今該公司由成功完成了對其第二級火箭的發動機進行的測試，從而離該火箭今年晚些時候的正式發射又近了一步。第二級火箭的主要功能就是將載荷送入軌道，從而完成整個發射任務。

Rocket Lab的團隊在過去十年來一直致力于開發自己的火箭系統。該公司目前有兩個辦事處，一個在洛杉磯，另一個在新西蘭。除此之外，他們還正在新西蘭Mahia半島建造自己的發射場。該公司的旗艦項目是Electron小型運載火箭，該火箭可以將衛星送入地球軌道。最為特別的是Electron的發動機的許多關鍵部件都是3D打印的，目前Electron正日益接近其計劃中的首次發射日期。

據該公司CEO Peter Beck透露，迄今為止，在這個項目上他們已經完成了幾個里程碑式的階段性任務，其中第二節火箭發動機的成功測試是非常重要的一步（其測試過程可見下面的視頻）。Beck還透露，到目前為止，他們花在Electron運載火箭上的開發費用只有500萬美金左右，未來預計每顆衛星的運送成本只有5萬美元。該火箭將于今年晚些時候進行首次試飛，其中的Rutherford發動機，它的重量近23000公斤，現已基本完成。

Beck認為，在整個火箭開發過程中，3D打印技術發揮了關鍵性的作用。“我們的團隊成功地擴大了許多新技術的應用，其中包括碳復合材料飛行油箱（flight tank），電動渦輪泵和3D打印等。Rutherford也有一個獨特的電力推進系統，其主要利用高性能無刷直流電動機和鋰聚合物電池來驅動其渦輪泵。”他說。

他接著說，對于3D打印技術來說，Rutherford本身就是一個重要的里程碑，因為它是第一個最重要的部分（燃燒室和推進劑供應系統）全部依靠3D打印制造的氧/烴發動機。

對于Rocket Lab公司來說，項目正在飛快地向前推進。該公司最近還聘請了第一百位工程師去設計、測試和建造Electron火箭和Mahia發射場。“Rocket Lab公司的工程師全是國際專家，其中許多人已經前往新西蘭，在該項目中工作。該項目中有超過四分之一的工程師擁有博士學位。”Beck說。“去年以來，我們團隊的規模增加了兩倍，Rocket Lab目前還正在為其在奧克蘭的研發中心的30個工作崗位招募人才。”

除此之外，該公司也正準備建造一個長期制造與維護工廠，目前新西蘭的懷羅瓦地區（Wairoa District）已經向該公司伸出了橄欖枝，但是Rocket Lab公司仍然沒有下決定。

當然最重要的是，首次發射時間已經日益逼近。盡管項目總體上進展比較順利，但是這中間還是有一些需要克服的障礙。“有很多變化的因素，包括技術上和管理上的，而且公司還正在開發大量的配套設施——所有這些因素都會影響發射計劃。”Beck說。但他同時又補充說，該公司目前已經準備好在今年下半年進行三次測試了。他們希望第一次商業飛行可以在2017年進行。

Rocket Lab在研制3D打印火箭發動機方面,有相當豐富的經驗,經過無數次測試之后,最終帶給我們是什么樣的3D打印火箭發動機呢?發揮下你的想像力.再往后想想,3D打印是不是劃時代的技術?以后我們的汽車,輪船,火車,飛機,甚至是你刷牙用的牙刷和口杯都有可能是3D打印的.只要自己有想法,就用軟件設計出3D模型,將想法實現出來.e鍵打印,提供給您的最新資訊.e鍵打印,最專業的在線3D打印服務提供商,歡迎您的到來.

本文部分內容源于天工社

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